裹脅的鄉民，以免貽人口實。報應神不濫施報應，你必須記住這一點。”

“奇怪，後面怎麼不見湖匪的船影了？”五妹耿姑娘頗感困惑。

“已經兩天不見湖匪的船……不，該說兩個白天不見匪船，只有夜間曾經看到兩三次。”

王二爺說；“他們一定在後面各洲搜尋，落很遠了。”

“就在此地休息，可以監視四周。”張大爺說：“還好，天上密雲不雨，至少不會被毒太陽曬昏頭，也不會在雨中淋成可憐的落湯雞，泡在水裡與坐在雨中淋是兩回事。看風濤斯大，今晚可能有大雨，好在即將登岸，這點風雨咱們還承受得住。”

這一天好漫長，但他們睡得很安穩。

傍晚，第一陣傾盆大光臨，滿湖浪濤洶勇，浪高三尺十分兇險。

“糟！不能冒險過去。”王二爺站在大雨中發愁叫苦：“大哥和六妹很難禁受得起這種風濤，人一衝散那就完了。”

“可是，也不能在這裡躲呀！”張大爺苦笑。

“不能躲也得躲。”王二爺斷然地說；“我和四弟先過去，必須設法弄一艘船來。”

“走！”趙四爺領先便走：“他們激怒我了，我要先讓他們嚐嚐大天殛鬼神愁的滋味。走啊！二哥。”

“一切小心。”張大爺只好叮嚀；“切記不可輕敵，湖匪中頗有人才。”

“就算他們有金剛靈官助威，我也要擺平他們。”趙四爺冒火地說。風雨太大，他的話只有他自己才能聽得到，他的確憤火中燒，仇恨之火掩蓋了大風雨。

大雨傾盆，村中死寂。

村的最東首的丘家，是安鄉口村東面最遠的一家。

今晨，朱五便帶了四名男女到丘家，要求丘老太爺撥出兩間客廂給客人歇息。

朱五說：四位客人是辦案的，來捉歹徒，昨晚守候了一夜，所以需要白天休息養神。

村子其他外圍幾坐村屋，也分別住有辦案的人。

四男女皆年約四十上下，一個個象債主，僅與丘老太爺冷冷地點頭算是打招呼，不等朱五離開，便隨著丘隆昌匆匆到客廂睡覺去也。

傍晚，朱五沒有來。

四男女曾經在晚膳畢，借了蓑衣外出，但不久後又回來了。

四人在客廂的小廳品茗，廳內點起了油燈。廳外風雨交加。

客人反客為主，不許丘老太爺接近客廂。

“聖堂香主說風浪太大，不會有人來了，我看靠不住。”那位梳了發，長了一雙山羊眼的人說：“在灃州，已經證實那位化名鄭五的人水性高明，這點風浪阻止得了他？哼？”

“你是外壇使者，何必對聖堂的人抱怨？那位徐娘半老妖里妖氣的女人笑笑。“這幾天，從水妖方面傳來的訊息，也證實了他們六個人中，至少有一半的人不諳水性，所以行動特別遲緩。象這種風濤，除非六個人的水性都十分高明，不然一定十分危險。如果所料不差，兩個女報應神一定不會水，怎敢在這種風濤中找死？陳使者，不要發牢騷了，這種天氣躲在湖邊守候，可真苦得要死吃不消，何不樂得清閒省事？你想立下大功以便升入內壇，我們幾個卻沒有這種福份來多打算，至少在屋子裡喝茶休息等候，總比在湖邊大雨裡守候來得安逸些。”

“你懂個屁！女人。”梳道髻的人冒火了；“本使者並沒有立大功的打算，而是報應神是咱們的心腹大患，他們一日不死，咱們一日不得安寧。我寧可辛苦些，早一天斃死了他們，睡也睡得安穩坐。”

“不作惡夢已經不錯了，陳使者。”另一位高瘦的男人冷冷地說。“不是在下長他人志氣，滅自己的威風，咱們這些人中，真要中了頭彩守候到報應神，那……諸位，你們誰有教主的女弟子飛魔女那麼高明？誰又有二少主