。念你年老不與你計較，以後辦差事，可要自己多仔細著。來人，備馬回府。”

範長旺連忙道：“老父母親臨本村，是我合村父老之幸，請容老朽略備水酒，款待父母，以表我等心意。”

侯守用臉色一板，“這就不必了。範甲首，本官深知百姓艱難，怎忍心讓你們破費？不但是我，今後若是吏役下鄉，百姓皆不必準備酒食，耗費財力，你們只要安心農桑，保障課稅，就是我大明的好百姓。”

“青天，真正的青天啊。”范進猛的大喊一聲，隨即帶頭跪下去，“鄉親們，這是可比海筆架的青天大老爺，我們有這樣的父母官，是三生之幸，還不叩謝青天大老爺的大恩大德！”

一聲聲青天大老爺的呼喝中，縣衙的幾騎馬，已經漸漸行出村莊。范進心裡很清楚，這一輪自己雖然贏了，卻只是個開始。與洪承恩的樑子算是結下，今後兩下，怕是不可能相安無事。

這種武斷鄉曲的村霸，有的是辦法噁心自己。要對抗他唯一的辦法，就是有功名護身。為了保住自己與母親的生活，這一科，自己必須中秀才！

第十三章　初陣告捷

送行的隊伍，把侯守用一行送出十數里，開始回返。范進看著洪承恩略一拱手，“總甲，學生說的沒錯吧？我們要相信朝廷相信官府，有事記得報官，不能私合人命。您看看，心裡有燈就不怕黑，我就說報官沒事的，這不是皆大歡喜？”

洪承恩緊盯著范進看了好久，忽然哼了一聲，“不愧是讀書人，講話就是有道理，老夫記下了。來啊！”

他一聲招呼，那兩名負責看屍的子侄戰戰兢兢地走過去，還沒開口，洪承恩猛地揮起大手，只聽兩聲脆響，兩個年輕人臉上，各多了一個鮮明的掌印。

“廢物！沒用的東西！大活人看不住死人！回家去，看我怎麼收拾你們，咱們走！”

范家莊近年來一直被洪家欺負，在衝突中，鮮少有取勝的機會。這次削了洪總甲的面子，小七嫂的官司也消弭無形，更為可喜者，便是整個過程未費幾文使費，開銷遠比想象中為輕。大範莊的子弟人人臉上皆有喜容，如眾星捧月般，把范進圍在中心。範志高忽然吆喝了一聲，“大家抬九叔回去，好好賀一賀啊！”

幾個范家子弟七手八腳把范進抬起來，如同坐著肩輿，在一聲聲歡笑與吆喝中，向大範莊走去。

等回到莊上，範長旺才問道：

“進仔，這手段雖然用的不錯，可是你怎麼知道，縣官就會草草結案，若是仔細訪查，我們還是有可能被捉住把柄啊。”

範達也在也旁用心聽著，對於這個族弟，他過去與很多人看法一樣，認為其只是個書呆子，在得中功名以前，並沒有什麼作用。今天見了范進手段，卻從心裡服他，認定這才是真正讀書人的楷模，認真地聽著，希望能學幾手本事。

范進則搖頭笑道：

“大伯，兵法上說天時不如地利，地利不如人和。這次的官司，我們所佔的優勢，就在於地利人和。大範莊的鄉親在我們這一邊，眾志成城，便可以與官府周旋。洪總甲第一對刑名一知半解，第二讀書少，不懂得衙門裡的規矩。要打官司，死屍是第一位，他連死屍都顧不上，可不就是等著輸？從一開始我就算定，他鬥不過小侄。不過要說瞞過侯縣尊，卻也未必。”

範達驚道：“怎麼，難道侯大老爺看破了我們的機關？那他怎麼當時不發作？”

范進笑道：“侯知縣是做老了親民官的，如果真想查個究竟出來，仔細訪查，我們這手段，確實很容易被他問出底細，弄巧成拙。如果是在其他地方，這一招是不敢亂用的，但惟有在南海、番禹兩縣，可以放心使用。侯大令就算看出什麼，他只會當看不見。別忘了，在他上頭還有個愛管閒事的廣州府，府縣同城，