，對牛｜乳就不好。”

“可是對豆子也很好。”年輕的白絲低聲說道。

“不錯。”孟珊心不在焉地應著。

艾琳微笑著。原來在白絲那平靜的臉孔與低垂的目光之下還是有一些想法的。

馬舍的院子裡，有些傷兵躺在草蓆上曬太陽，另有幾個男孩在拿水給他們喝。她把在廚房打雜的僕人帶來照顧傷患，叫那些女僕回城堡之後，這裡就平靜得很。可是此刻艾琳發現，那些傷兵的眼睛都一直跟隨著美麗的白絲。

這兩個比京女人這幾天都在剝新收成的豆子。她們把剝好的豆子裝在籃子裡放到屋頂上曬。在這種又熱又幹的日子裡，頂多一、兩天豆子就變得乾乾皺皺的，可以儲存在麻袋裡頭了。冬天的時候，廚子把幹豆拿出來跟蕪菁一起煮湯，再加上一根羊骨，味道好極了。

艾琳看著她們工作，心裡讚歎她們的手真是快極了，啪的一下就是一顆豆莢，而且豆莢和剝下來的豆子都分得好好的，手腕一轉就能很準地丟到該落的袋子裡，而且都是幹於淨淨地未沾塵土。

艾琳閉上眼睛，抬起臉曬著大陽。她想著麥格，然後又想著這兩個比克女人把宅子收拾得多好，到處都是這麼整潔有序。

她打了一個呵欠。難怪她們的工資比較貴。她們把一座宅子變得完美之至。艾琳興起一個念頭，就是把鈕柏納這座宅院變成旅館，讓這兩個比京女人經營它。

嗯，有何不可呢？現在英格蘭在新國王的統治下，到處都開始蓬勃發展，商旅絡驛於途。她越想越覺得可行。她知道這兩個女人很節儉，賺來的工資幾乎分文不花。她可以拿發財夢來勸誘她們。

她的腦子迅速轉動著。如果這個宅院改成一所高尚的旅館，再加上金店的營收，她可以過著舒舒服服、安安靜靜的生活，再也不必擔心她當初想逃跑而挪用的金子了，因為朱尼爾現在正拿那筆金子去攻打她的債主卡沃德去了。

親愛的老天，她多麼想離開莫萊城堡和尼爾的魔掌！那個嗜血的惡魔日日夜夜想的只是要使她再生孩子。

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“我去拿水。”

艾琳睜開眼睛。白絲站起來，小心地把裝著豆子的布包好放在一邊。

“太熱了，”女孩說道。“我去拿水喝。”

艾琳看著她穿過院子，她的長辮子隨著窈窕的身體擺動著。外院的那些傷兵都移動身子，目光追隨著她。

孟珊頭抬也不抬地說：“不錯，那些修士也會來這裡。”

她指的應該是那些西安教會的人。艾琳說：“他們來這裡做什麼？”

“她。她用頭朝白絲的方向比了一比。白絲正在用水桶由井裡取水，那些士兵目不轉睛地瞪著她。“他們對我沒有興趣，我太老了。他們要的是白絲。”她望著艾琳的眼睛。“你大概會問，為什麼？他們要她做修女。他們一直在找在工作而沒有結婚的女人。那些修士說，在上帝的眼中，住在修院裡當修女才是最好的。　哈！”她抓起一把豆子。“我想他們一定經常為她祈禱吧！””

艾琳覺得背脊好像有一根冰冷的手指劃過。“給那些修士食物，他們是來要吃的。　別讓他們進來。”

“白絲的媽媽是我的姐姐，她只有女孩，沒有男孩，”盂珊說道。“白絲一直是在女人堆之中長大，九個姐妹，兩個阿姨，還有她媽媽。白絲出生以前，我姐姐就沒有了丈夫。白絲是個勤勉的好女孩，也很快樂，然而她對男人一無所知。我們都希望自己工作賺錢，可是不要做修女。”

艾琳看著井邊的女孩。白絲走路跟說話都很輕柔，她相信這個女孩沒有接觸過男人。

“還有一個人。”孟珊剝開一個豆莢。“他也來。”

這時歐蒙出現在她們身後