就不放過你。”

樓下嬤嬤和院內雜人等見樓上打鬧了一番，都以為不過是有錢公子爭奪頭牌姑娘的醜劇，大家圍觀嬉笑評議一番就各自散去。嬤嬤見鍾公子下了樓，連忙上前陪著小心給送了出去，直到上了車啟程。

馬車剛駛出半個街口，在一掩蔽的巷口，車輛微停，一人在黑暗中迅速下了車拐入小巷，沒進黑暗中，馬車卻繼續疾走。直到一座小院外，推開半掩的後門，悄悄進去屋內。屋內只燃了一隻燭火，並不亮堂，一人隱在內室，見有人進來，朗聲一笑，道：“陳王殿下，適才連某得罪了。還望殿下贖罪。”陳王慢慢坐下，道：“連將軍說的嚴重了，大家不過形勢所逼，成大事者不拘小節。”說完又笑開：“明日我們的風流韻事就傳遍坊間了，不知他們信不。”

陳王瞥見室內也放著一具短琴，正是剛才雪煙播弄之物，問道：“本王寡陋，竟不知這種樂器。”連曜笑道：“這是百麗的伽椰琴，我弄了一具回來，雪煙看見了就鬧著要學。”陳王笑笑，道：“東西很是趣致，可惜我屬地西南，並不熟悉北部事物。”說著用拇指撥了一弦，聽得低沉回聲。連曜道：“北部荒蠻，比不得西南自古富庶，而且人事尚未平定，艱難啊。”說著深深嘆了一口氣。陳王道：“西南如今也不平順，如此關頭，卻賦閒在京城。你我本來無關，要不是這番拘著我們，倒也走不到一起。”連曜見陳王如此發話，只是輕輕一笑，並不接頭。

自從回了驛站，寶生被趙嬤嬤拘在內院，日日演習笄禮程式。剛開始寶生對笄禮還有一些新奇，但時日久了難免生厭。但礙於父親嚴厲叮囑，只能生生忍著。

劉老太君又遣人送過幾款花色布樣，讓寶生挑選供笄禮上訂做服飾。最上面的布樣是一款桃紅色。說是去年皇聖欣公主生日，蘇州織造府特地獻上桃紅蝴蝶牡丹水樣紋，一時羨煞後宮女子，於是從宮中傳出，坊間也跟著流行起來，劉老太君特地取了這款布樣。

寶生嫌桃紅老氣暗沉，不大喜歡，杏仁捧著緞子，卻極為心愛，極力推薦寶生用這種綵緞做采衣。寶生又挑了挑餘下的布樣，卻見壓底的有一款淡妃紅色忍冬花樣的布樣，當即就喜滋滋定下：“我就選這款花色了。”

謝睿也遣人送來書信一封，信中談及江陵府沿途的風土人情，簡單的事物被謝睿講述的活靈活現，寶生展開信讀起，彷彿也跟著一路逆揚子江西行，穿過雲霧繚繞猿聲不斷的峽谷，停泊在那座擁擠繁華的碼頭，江邊的吊腳樓裡，穿粗藍布衣的漁家女捧上熱騰騰的的餈粑酸魚。寶生細細想來，不由憶起昔時與父母遊歷山水間的往事，頓時一掃多日煩惱，心曠神怡，又多了一絲奇異的期待和心動。

山路匍匐，水路逶迤。謝睿從金陵城西碼頭上了自家帆船，一路過廬山嶽陽，而後到江陵。上了岸後稍息一天，又向西北行走了數日，終於到了龍陽山腳下。

龍陽山東接鄂州府，南依襄陽湖，歷來為道家聖地，近年更是大興道場，幾乎是五里一庵十里一宮，宮殿更是講究，紅色的牆鋪著琉璃翠瓦。山腳望上去，只覺恍然樓臺隱映在畫鏡中。

謝睿只帶了名親信武士朱丹臣上山，兩人清晨出發，飄飄然暗運輕功，到中午仍只到山間。直到傍晚，方才到了南巖玉虛宮。玉