鏡子，她甚至擠出了一個慘淡的笑容。

“請他進來。”幾次嘗試失敗後，她嘆息小芹悄悄告退，心裡只是不解。

小姐這是何苦呢？弄得自己神不守舍，肝腸寸斷，卻還要裝出一副輕視鄙棄的樣子。難道是真的如媽媽所說，她在風塵中打滾數年，到底還是躲不了情愛的誘惑，嚐到了感情的毒嗎？

她只覺得那個冷冷的公子好似很久以前便認識小姐似的，他以真情相待，絕非玩弄，小姐也像是動了真心，心與魂都隨他去了。那麼小姐又要怎麼對待這位李公子的呢？

她瞄瞄身邊文弱的書生，他容貌萎頓，骨板瘦條，沒有一點特別的地方，與出入挹翠院的富家公子相比，他顯得既唯諾又失措。

可是小姐卻對他禮遇有加，每每還贈他珠寶金器，關切異常。有時瞧著他眼裡突然一閃的貪婪，她只覺得小姐看錯了人。

小芹領李甲到雅閣的門口，便止住了，這是她的特別囑咐，與李甲會面的時候誰也不許在場，例年如此。

當李甲踏進雅閣時，周圍稀有的沉香木傢俱、古玩字畫、還有燭下風姿綽約的美人，都令他的肩膀縮了一下，畏首畏尾地不敢前進。

“李大哥，請進來說話。”杜十娘看出他的躊躇，輕聲說。素來君子風範的書生走進這風流場所，總是如此不自然。這令她自慚形穢。

“杜……杜姑娘，你的臉色不太好，是不是病了？”李甲往前挪了一步，看見她陷下的臉頰緊張地問。

她默然，將臉頰側向蠟燭的暗處，垂首說：“思及故人，難以自拔。”她重抬起眼睛，用期盼的聲音哀求道：“李大哥！小妹她，她怎麼樣了？”

李甲的嘴唇動了動，“她……她現在已經漸漸能看見影子了，梅神醫說，只要再過幾年，就可重見光明。”

是嗎？再過幾年就可以痊癒嗎？他每年來都如是說，可小妹到現在仍未回來。這難保不是他為開解她心下傷痛的安慰之言。

她幽幽的哭泣，讓李甲慌了手腳：“杜姑娘，小妹確實情況好很多了，只是她聽到你‘病逝’的訊息，哭得很兇，幾乎又把眼睛哭壞了。”

可憐的妹妹，她能想得出妹妹傷心欲絕的眼神，就像今天擲劍的眼神一樣，令人痛徹心底。可是不這樣做又怎麼辦？告訴她，她惟一的姐姐在青樓賣笑嗎？

李甲慌張地搓著雙手，支支吾吾地說：“梅神醫他……他今年的……”他慌里慌張地四處張望，可又不知看向哪裡。

她的眼睛紅腫著，拿過那裝滿金器寶物的描金漆箱給李甲，“李大甲，勞煩你一年裡應天、北京兩地奔波，心中十分過意不去。”她抬起盈盈水眸，乞求說：“可是我已沒有一個人可以依靠……只有你一個人……”

李甲匆匆接過漆箱，放在包袱裡，忙不迭地說：“能夠幫到你們姐妹倆，萬死也不辭！再說，我待小妹一向親如自己的妹妹，為了她的眼睛，我也只能做這點事了。”他頗豪邁似的，挺起瘦條的胸膛，“今天我就此告辭。有任何小妹的訊息，我再從應天回來！”

她流著無聲的淚，垂首送李甲出去。

華麗的梳妝檯上除了擲劍留下來的清晰的掌印，已空無一物。

次日，雅閣內的美人還未起床洗漱，挹翠院的鴇母已率先進來，她不露聲色地看看日漸憔悴的杜十娘，賠著笑問：“女兒，今兒個身子覺得怎麼樣？媽媽昨天聽說你病了，命人連夜熬了大補的參湯，趁早上喝了吧，一天都會精神好些。”

她把碗湊到她的唇，杜十娘只好嚥了幾口，“多謝媽媽。”話語中帶著喘息。

鴇母放下碗，憐惜地摸摸她的臉：“瞧現在瘦得……原本花兒般的人，怎麼一夜就變了樣兒呢？你讓城裡的公子老爺昨天都等得望眼欲穿了呢！”