“這究竟是怎麼回事，親愛的？”

希科覺得如坐針氈，雖說他飢腸轆轆，但是他寧願不吃晚飯就去睡覺。

“雨要下下來啦，”他暗自喃喃地說，“雨要下下來啦！”

“陛下，”王后說，“我感到很遺憾，陛下的拉丁文居然都忘了，想必以前老師教過您吧。”

“夫人，老師教我的，我只剩一樣東西還記得，就是這句話：Deug　et　virtus　aterna；陽性、陰性和中性這麼奇怪地湊在一起，連我的老師都只會用希臘文來解釋，可我的希臘文比拉丁文還糟糕。”

“陛下，”王后繼續說，“如果您懂拉丁文，您會看到在這封信裡對我說了許許多多恭維活。”

“哦！太好了，”國王說。

“optimvè”希科說。

“不過，”亨利接著說，“對您的恭維話怎麼會離間我們呢，夫人？因為，我的兄長亨利這麼恭維您，我是會同意他的；倘使這封信裡說您的壞話，啊！那就另當別論了，夫人，我就可以瞭解我的兄長的策略了。”

“啊！要是說我的壞話，您會了解亨利的策略？”

“對，亨利·德·瓦洛亞的策略：我知道他有離間我們的理由。”

“慢著，陛下，因為這些恭維話只不過是個討好的開場白，接下來就是對您的明友和我的朋友含沙射影的惡意中傷。”

果斷地丟擲這幾句話以後，瑪格麗特等著他來揭穿她的謊話。

希科低下頭去，亨利聳聳肩膀。

“您看．親愛的，”他說，“是不是，怎麼說呢，您沒把拉丁文聽明白，還有，是不是我兄長的信裡真有這種不好的意思？”

亨利的這幾句話說得慢悠悠的，聲調軟款款的，納瓦拉王后滿腹狐疑地瞥了他一眼。

“請您聽下去，把我的意思完全瞭解了，”她說，“陛下。”

“我但求如此，天主為我作證，夫人，”亨利答道。

“您是需要還是不需要您的僕人們，請問？”

“需要還是不需要，親愛的？好一個問題！沒有他們，光靠我一個人的力量能幹什麼呢，我的天主！”

“好吧，陛下，國王想把您最好的那些僕人從您身邊打發開。”

“我不信他會這麼做。”

“太棒啦！陛下，”希科喃喃地說。

“哎！這是可以肯定的，”亨利帶著他特有的那種令人吃驚的天真神情說，這種天真的神情在他的一生中，曾經騙過了所有的人，“因為我的僕人們出自真心地依附我，而不是為了私利。我呢，我沒有什麼可以給他們的。”

“您把您的心，把您全部的信任都給了他們，陛下，這是一個對朋友們最好的回撤。”

“是啊，親愛的，嗯？”

“嗯，陛下，請別再信任他們啦。”

“見鬼，我不會這麼做的，除非他們逼得我非這麼做不可，也就是說，除非他們不配受到我的信任。”

“好，那麼，”瑪格麗特說，“您會看到他們不配的證明，陛下；我要說的就是這些。”

“啊！啊l”國王說；“為什麼不配呢？”

希科重又低下頭去，就像他每回碰上尷尬場面的時候一樣。

“我不能講給您聽，陛下，”瑪格麗特回答說，“這會牽連到……”

她朝四下裡瞧了一眼。

希科明白自己呆在這兒不方便，退了出去。

“親愛的信使，”國王對他說，“請您在我的書房裡等我，王后有些私事要對我說，我看得出，是對我很有用的事。”

瑪格麗特一動不動，只有頭稍微做了個動作，希科相信只有自己看到了這個動作。他看出