在索家莊被血洗的夜，萱雪寒夜讀至半夜二更天，他收拾好兵書打算就寢之際，林總管送來了杯參茶。

“這麼晚了，你早些歇著吧。”

萱雪寒年輕力壯熬些夜原無妨，可林總管年紀大了，這麼跟著熬夜是不成的。

“王爺也得保重身子。”林總管為萱雪寒搭上披風，“秋夜風大，小心著涼了。”他看著萱雪寒喝著參茶，欲言又止的說：“呃，王爺……”這件事不知道該不該說。

“有事直說無妨。”

“王爺，奴才……奴才方才在廚房沖茶時，無意間抬頭看天……呃，西郊索家莊的位置……火光沖天……不知……不知是發生了什麼事？”他知道王爺不愛他提“索”字，可……可是……打從他知道索大夫是姑娘，且她走後，王爺有意無意的總是會瞧著她住過的地方出了神，就算他不清楚到底發生了什麼事，可也知道王爺怕是對索大夫動了情。

萱、索兩家是不宜有感情糾葛的，可……他只希望王爺開心，只要王爺開心，其他不重要了。

萱雪寒推開窗子看西郊那邊的天際。

果真是燒紅了天──發生了什麼事？萱雪寒有些擔心，“林總管，備馬，我要親自走一趟索家莊。”

“是。”

快馬加鞭地來到索家莊，遠遠地萱雪寒就看見索家莊似乎整個莊都給燒燬了，此時不見火舌狂熱，只餘灰燼中閃著火光。

怪了！若只是單純失火，何以不聞逃到外頭的索家人的交談聲？

索家莊近百口的人，不可能全葬身火海吧？

索情呢？她現在可安好？一想到她，萱雪寒方才冷眼旁觀的心態不見了，他平靜的心情彷彿突來了狂風暴雨一般，不能平靜。

馬兒一步一步地接近火場，他一顆心就隨之愈跳愈狂，眼睛被火的高溫燻得幾乎紅了眼。

“索情？！”他跨下了馬，匆匆地往裡頭走去，看到一具具沾滿血跡的屍體時，他怔住了。

這場火不是偶然的，甚至是場屠殺！

索家莊和誰結了那麼大的冤，竟連嬰兒也不放過？

為死者不瞑目的眼撫上之後，他竟發覺自己的手在顫抖，額上不是因熱而滲汗，是因心中充滿恐懼而滲著冷汗。

他渾厚的內力竟無法使身子不顫抖，近似滅頂的恐懼折磨著他。

“索情──”萱雪寒哽咽的喚著她，這一刻他才知道自己究竟有多愛她。

他尋著一具具的屍體往裡頭走，忽地在他前頭，有一名白衣女子抱著一名白髮老婦由燒得半頹圮的屋子裡走了出來，一臉泣血的哀慟。

“索情！”他激動得幾乎落淚。

他從來不信天、不信神，可是，他現在卻有股想跪下來感謝菩薩把索情還給他的衝動。

白衣女子空洞著一雙眼，腳步顛簸、不穩地一步步走過來，來到他面前忽地一撲，昏死了過去。

換下一身早朝的官服之後，萱雪寒換上家居便服。他把官服交給下人，問在一旁的林總管，“索姑娘醒來了沒？”

“你早朝不久她就醒了，醒來之後就一直沉著臉沒說話，既沒哭鬧也不進食，連水都沒喝。”

“大夫來過沒？”

“來過了，開了些灼傷的藥。他說，除了一些小灼傷之外，她一切都正常，只是……大概刺激過了頭，暫時不要再給她任何刺激。”

“嗯，我去看看她。”在走之前，他交代林總管，“對了，幫我查一下，究竟是誰和索家有如此大的恩怨，竟要了索家莊近百口人的命。”

“是。”

一夜之間失去了所有的親人，十多年前，在他年幼時的血腥至今尚忘不了，更何況是方經一莊親族慘遭殘殺的索情。

男兒尚且