思？”

“男爵大人，今年大旱，糧食收成不如往年，我們希望透過此次祝壽請伯爵大人為我們減輕一些農稅，也好讓鎮裡的鄉親們過個安穩年。”

杜德克雙眉一挑：“你費盡心計周旋此事，僅此而已？”

巍恩笑道：“能做到這些已經不錯了，我哪裡還敢奢求其他？”

杜德克上下打量著巍恩，巍恩迎著他的視線，表情輕鬆，但心裡卻著實有些緊張。

過了一會兒，杜德克方道：“巍恩，伯爵大人的五十大壽不是小事，你的要求按理說有些過分，我是不能允許的，否則，掃了伯爵的興，大家都交待不過去。不過，”杜德克話音一轉道：“你開誠佈公，直來直去的態度很合我的脾氣，你又是為了鄉親父老，我若不幫你，便有些不近情理。”

巍恩心中一喜，看來事情有戲。

“這樣吧，你們做好準備，倘若伯爵大人興致很好，我就安排你們入場。明日伯爵晚上還有酒會，酒會後是化妝舞會，我安排你們在酒會快結束時進行表演，中間的空檔應該有一盞茶的工夫，你覺得夠不夠？”

巍恩起身，衝著杜德克深深一躬：“在下替該雅小鎮的百姓謝謝男爵大人的援助恩德。”

“坐，坐。”杜德克淡淡一笑：“本來我是不敢答應你的，但看了你的計劃後，看來小兄弟謀而後動，絕非一時心血來潮，本爵對你才多了幾分信心啊！”

第六章　傾聽

巍恩悄悄地回到了旅棧，旅棧靜悄悄地，看來眾人一路辛苦，都早早地休息了。

巍恩一愣，為何自己的屋子裡還亮著燈？推開門一看，只見小姑娘芬妮正坐在床邊，漂亮的小臉蛋通紅，兩眼溼溼的，似乎剛剛哭過。

巍恩走進屋子，道：“芬妮，怎麼還不去找卡門阿姨睡覺？”

芬妮跳下窗，衝進了巍恩的懷裡，哽咽道：“叔叔，我害怕。”

巍恩嚇了一跳，撫著她柔軟的黑髮，微笑道：“怎麼了？剛進城就想家了？”

芬妮鑽在巍恩的懷裡，搖頭道：“不是，我剛才做了一個夢。”

“夢見什麼？”巍恩鬆了一口氣。

“我夢見我爸爸渾身是血，他來找我，說是要最後看我一眼。”芬妮說著，“嗚嗚”地又開始哽咽。

巍恩微笑著把芬妮抱起來放在自己的腿上，拿出手帕道：“芬妮，夢是不能當真的。來，笑一個。”

芬妮搖頭，眼睛裡含著恐懼：“可我爸爸說過，我的惡夢有時是很準的。”

巍恩心一沉，凝視著芬妮：“你爸爸真的這麼說過？”

芬妮點頭。巍恩心裡湧起了不安的感覺，但他沒有深問，怕驚著芬妮，為她擦去臉上的淚水，道：“芬妮，別害怕，你爸爸沒事的。”

在巍恩的安慰下，小姑娘蜷縮在他的懷裡漸漸睡著了，巍恩看著小姑娘潔白的面龐，暗自擔憂。他忽然發現，離文森特約定回家的期限已經過了好幾天了。

第二天，天公作美，晴空萬里。

伯爵府內，張燈結綵，鼓樂喧天，作為一郡的最高長官，辛格伯爵的五十大壽可謂辦得氣派，奢華，熱鬧。

坐在大廳裡，辛格伯爵身著盛裝，眼望著前來賀壽的各地官員，聽著如潮水般湧進耳朵的讚美之詞，一時間只覺得心花怒放，多日來的辛苦也一掃而空。

儘管臉上不能表現出什麼得意，可到了晚上的酒會時，當貴族們身穿精美的晚禮服，一個個俊男美女上前敬酒，說著祝福的話語，帶著恭維的笑容出現在他的面前時，辛格伯爵難免就要多飲上幾杯了。

耳邊傳來一聲輕輕的咳嗽：“你心臟不好，別再喝了。”

辛格右手一僵，杯子緩緩落到席上，轉頭看見一張中年美婦的容顏