水師薄弱而備受倚重。

在他身後，則是一眾千戶將領，個個身經百戰，驍勇善戰。

右側，聚集了一群文士與僧侶。

最前方，雷寂大師與顏嫿並肩而立，身後排列著眾多文士及八位智字輩的密宗番僧，其中智海大師年歲已高，慈眉善目，頗有得道高僧之風範。

察罕目光掃過眾人，神色凝重，開口問道：“為何如此多的千戶將領遲遲未至？”

眾人面面相覷，無人作答。

張柔微微側頭，旋即抱拳道：“末將教子無方，請將軍責罰。”

察罕擺手道：“無妨，非你之過。待會兒那些遲到的，每人領一百軍棍，讓他們知道軍紀不可違。”

無痕眉頭微蹙，心道：“我軍紀律向來嚴明，怎會有如此多千戶將領遲到？難道與李莫愁有關？她如何能在一夜之間做到此事，且不留絲毫痕跡？即便是她輕功蓋世，也難以辦到！”

察罕目光轉向一名文官，沉聲道：“馬文明，昨日那五百七十三名腹痛難忍計程車兵，如今情況如何？”

馬文明出列，拱手回稟：“已送往軍醫處診治，今日尚未探視。”

察罕點點頭，朗聲宣佈：“今日攻打北城牆，令遲到的千戶將領率部先攻，軍棍之事晚間再行處置。”

眾人紛紛稱頌，“將軍英明！”

話音剛落，帳外傳來一聲急促的“急報”之聲。一名傳令兵疾步入帳，單膝跪地。

察罕道：“說。”

那傳令兵拱手稟告：“稟報將軍，昨日那五百多名腹痛士兵，竟盡數身亡。他們並非普通病症，而是中毒身亡，死狀慘烈，口吐白沫，唇色發紫，眼眶泛青。”

察罕臉色陰沉，厲聲道：“馬文明，速速派人徹查此事，查明真相！”

馬文明再次出列，躬身應道：“遵命。”

隨即隨那傳令兵一同出帳，前往調查。

無痕緩步出列，說道：“將軍，此事或是南邊武林人士所為。最有可能的，便是那李莫愁。在下以為……”

話音未落，只聽得帳外又傳來一聲傳令兵的“急報！”之聲，一名傳令兵急匆匆地闖入大帳，單膝跪地，尚未開口，察罕便道：“雷寂大師！你繼續講！”

無痕續道：“在下以為，或許可以嘗試招降李莫愁。在廬江率領民兵的，正是李莫愁與易逐雲，二人情誼深厚，而那易逐雲在臨安殺了眾多南朝禁軍及皇城司幹員，又火燒皇城司……”

話未說完，帳外又有傳令兵急報，再次闖入跪倒在地。

察罕仍舊示意無痕繼續。

無痕續道：“那易逐雲火燒皇城司，又炸燬了都作院，已然犯下誅九族之重罪！在南朝，他們已無容身之地，不出數日，南朝便會遍地張貼通緝令，縱使他們武功高強，但他們的親人卻將無處藏身。”

察罕聞言，點了點頭，道：“大師，此事就交由你去辦！”

無痕領命：“遵命！”遂退回佇列之中。

察罕正欲詢問兩個傳令兵急報詳情，又聽得帳外傳令兵大聲呼叫“急報”，隨即進來跪倒。

眾人面面相覷，均想：“究竟發生了何事？”

察罕道：“一個個地說清楚！”

最先進來的傳令兵稟報道：“哈丹、塔塔爾、烏魯克、阿勒坦四位千戶的營地中的馬匹，共死了七百六十九匹，還有一千三百五十六匹拉肚子，多數已是奄奄一息，顯然是被人下了毒。馬倌也全都被殺害，脖子皆被扭斷。”

無痕與顏嫿心中瞭然，均想：“定是李莫愁所為，此魔頭心思歹毒，手段毒辣！”

其餘眾人也是大驚失色，紛紛咬牙切齒！他們心中明白，這些千戶之所以遲遲未至，皆因這等慘事。