火藥，投進燃燒的火堆。

火焰炸裂的轟鳴聲，震得他有些暈眩。他立在遠處，靜靜看著四散流火將夜空映成妖冶的亮紅色，轉身，順著夜風中殘留的氣息飛奔。

他在山谷小道中再與艮癸會合。

“五哥，你的手怎樣了？”艮癸皺眉掐住他臂腕。

“沒事，”他扯了衣角將傷處纏起，靜問：“追上了嗎？”

“我射中那女人一箭。她抱著孩子從山崖上跌下來，屍身在那兒，孩子不見了。”黑夜裡，艮癸一雙眼眸閃爍，敏銳猶似狼目。

朝雲深吸一口氣，走了兩步，靜道：“阿癸，你去那邊找罷，我頭有些暈，走不太遠了。”

艮癸應聲便走，走出幾步去，又聽見朝雲在身後道：“若是找不到……就算了罷……只是個三歲不到的小姑娘，大概……任她自生自滅，也沒辦法活著從山裡走出去了……”

艮癸肩頭一顫，頓下步來。戚寂良久，他輕道：“好。五哥你歇一會兒罷。我先回去等你。咱們一齊去向主公覆命。”言罷，他便走了，再沒有回頭看一眼。

朝雲在道邊石塊上坐了好一陣子，待再也聽不見艮癸的步子才起身，撥開枯樹與灌木的遮蔽。

那小小的女孩兒團身縮在那兒，渾身發抖，眉心一點紅，是母親最後用釵留給她的血淚。

他將那孩子抱回家去交給母親。

芸娘止不住地掉淚，卻什麼也沒有問，默默地替那孩子沐浴更衣梳妝，只是眉心上那一抹血色，便像是烙下的硃砂，再也洗不去了。

“阿孃想回家鄉去麼？”朝雲看著母親替小姑娘總角，一面低問。

“大半輩子都耗在這些繁華雲煙裡了。”芸娘悵然，“我明日起就要去臥雲寺長住，清心向佛，凡塵無擾。不如，就帶上她一起罷。只當是……替你們積下的功德。”

朝雲一默，抱住母親肩膀。母親卻只是嘆息，將他傷了的手拉過，細細理傷換藥。

鮮血洗盡，留下的，不過是又一個淹沒於“太平盛世”中的傳說。已然空廢的魏王府，重病不起的皇帝，王府門前失卻了頭顱的麒麟獸……一切彷彿都只是百姓們口耳交談時冒著絲絲涼意的故事。只有真正身在其中的人，才會在午夜夢迴時不斷驚醒，那些疼痛與血腥氣，無可消退。

東宮奢華殿宇之前，太子李晗透著絕望泣聲的嘶喊似一面鑼，反覆敲打，震得人禁不住戰慄。“你滾！滾出去！我不想看見你！”他連推帶揉地將他的結髮之妻趕出門去，轉身抱住身旁沉默的孺人。

墨鸞撫著他微散的青絲低嘆：“殿下……你不該這樣，太子妃她並不——”

“我忘不掉！我忘不掉！”李晗悶聲打斷她，“我……我只要看見她的臉，就會想起那天，宋啟玉，他一劍下去……四郎的頭……”他忽然尖聲悲鳴起來。

“殿下！”墨鸞慌忙將他摁回榻上，宮人捧上凝神的薰香，她將之擺在他枕畔，拍著他，不斷柔聲哄慰，直到他終於安靜睡去。

“白貴人，十二駙馬請見，已候了多時了。”宮中內侍前來通稟。

她看了看睡去的太子，起身退出殿去。

迴廊間，又看見太子妃宋璃。

她退到一側，福身禮拜。

“你不必如此。”宋璃涼涼地笑，“人各有命，天意難違。”

她看著宋璃離去的背影，華貴雍容依舊，莫名生悲涼。

她終又見到白弈。

白弈坐在外間，高大的屏風阻隔了視線，只有燈火投下的青影，在錦繡河山上映出熟悉的輪廓。

依舊是那個人，那般容顏。日日思君不見君，只願君心似我心……

她忽然站了起來，兩三步奔下階去，推開屏風，撲上去抓住他。“