翌日清早，都督府外，車馬齊備，行裝已經裝了車，微雨扶著明漪出得門來，正待提裙上馬車，卻是往隨行的人看了一圈兒，奇怪道，“小侯爺呢？”

許宥昨日不是說過“明日見”嗎？

高坐馬背上的薛凜目光閃了兩閃，“我讓他這回便不必去了。你不是想要開生意嗎？我昨日在外頭聽見了，他挺想幫忙的，就讓他留下，也好幫襯一二。”

他語氣低沉平緩，理由也很充分，但……明漪蹙了蹙眉心，怎麼就覺得有些奇怪呢！

“出發！”明漪登上馬車坐好，薛凜一聲令下，車馬便是動了起來，往城門外行去。

直到出了城門，也沒有見著許宥，看來是果真被留下了，這回出行少了許小侯爺這麼個說話風趣幽默，愛逗樂子的人，得少了多少樂趣啊？明漪有些遺憾。

昌州離紀州算不上遠，快馬加鞭三日路程，可薛凜好似不急，出了城門也只是一路緩行。

他不急，明漪自然更不急。不是頭一回出門了，明漪有準備，上了馬車就將一本紀州的地方誌翻了出來，另還有說到安西的遊記，看得是津津有味。直到書裡夾著的一張地形圖掉下來，還是早前她從林大虎那兒討來的那張，明漪一看，心情登時有些不明媚起來，再沒了看書的興致，撩開簾布往外看去，正好瞧見策馬行在馬車左近的薛凜。他仍是一身玄衣，腰身緊收，背脊挺直，後掛佩刀。

薛凜多麼敏銳？察覺到她的目光，驀地扭頭看過來，就見著她半趴在車窗框上，將他看著，神色很有兩分說不出的哀怨。

那模樣不知為何看得薛凜有些好笑，眉梢微挑問道，“夫人有何吩咐？”

“容爺！”她喊他，頭一回。

薛凜眉梢挑得更高了兩分，“爺，夫君，你挑一個。沒有哪家夫人會帶著姓喊自家的夫君。”

好吧，他說的在理，不能一開口就露餡兒吧？只是喊他夫君……明漪喉間滾了兩滾，實在喊不出，只能折中，“好吧，爺！爺要幾時才捨得將手上的十四州輿圖借給我瞧瞧？”

“借？以夫人的本事，借給你了，那這安西十四州的地形豈不都在你心中了？不行，太危險。”薛凜語聲平淡，卻是毫不避諱，坦坦蕩蕩告知她，他尚疑她。

明漪錯了錯牙，“小氣！”話落，便是摔了簾布。

外頭隱約傳來兩聲低笑，他居然還好意思笑？明漪更怒了。

“比起輿圖，我帶著你，一州一州走過去，你自個兒用眼睛看，記在心裡，或畫在紙上都隨你，豈不更好？”笑罷，薛凜的聲音徐徐從簾布外傳來，字字句句卻是聽得明漪心口輕顫。

“爺這話不實，不過哄我罷了。”雖是這麼說，明漪的語氣到底和緩下來。

薛凜沒再應聲，只是轉頭往車窗處望過來，簾布剛好因著一陣風盪開，他的視線就從那個縫隙裡望了進來，四目相對，明漪心口控制不住地微微一顫，可不過一觸，他便移開了視線。

馬車行進間，明漪的視線仍落在那縫隙處，偶爾簾布被大風吹開，她便能窺見他的一片一角，玄色，袍擺用暗色絲線繡著流雲紋，明漪驀然想起，這還是她給他備的衣袍啊！

車馬前行，中途停下休整了約莫半個時辰，又繼續上路，直到暮色四合，才到了一處小鎮，直入了鎮上的唯一一家客棧。

北地不似中原，生活著眾多部族，漢胡雜居，很多是逐水草而居，自是比不得中原繁華。

就像他們白日裡經過的地方，多是官道，卻是荒野連著荒野，甚少能瞧見人煙。

這處城鎮的客棧甚至比不得她之前歇過一晚的長風驛，不過，明漪也好，微雨也罷，都是有心理準備的，面上並無異色，直到入了訂下的上房，見得松風將薛凜的行裝也送進了房中時，